泰州菜属于淮扬菜系，淮扬菜选料严谨、因材施艺；制作精细、风格雅丽；追求本味、清鲜平和。当地盛行溱湖八鲜宴、梅兰宴、板桥宴、江鲜宴、全羊席。特色菜品种主要有八宝刀鱼、龙眼滚珠 、清蒸鲥鱼 、蟹黄粉皮 、泰州干丝 、黄桥烧饼、靖江蟹黄汤包等。
泰州的风味小吃、美食在淮扬菜系中久负盛名，且种类繁多。特色小吃主要有金松皮蛋、黄桥烧饼、中庄醉蟹、烫干丝、溱潼鱼饼等、油炸臭干、五味干丝、鱼汤面、姜堰酥饼、农家荞面汤饼、柴墟蝉翼饼、宣堡小馄饨、大炉饼等。 其中，当最为有名的当属溱湖八鲜宴，溱湖八鲜以溱湖簖蟹、虾球、鱼饼和甲鱼为代表品种；蟹黄汤包是靖江的传统名点，距今已有200多年的历史，与天津狗不理包子、上海南翔小笼包、扬州三丁包并列为“中国四大名点”。
每年4月初～5月，泰州都会举办大型的溱湖八鲜美食节、靖江江鲜、汤包美食节，是品尝的最佳时候。
泰州美食
靖江蟹黄汤包
是中华六大名点之一，享誉大江南北已有近200年的历史。其特点：稠而不油、油而不腻、皮薄如纸、汤多味美；刚出笼时“放在盘里如座钟，夹在筷上像灯笼”，蟹油金黄，轻轻晃动，宛如一枚软壳蛋。品尝汤包要记住十二字要领：“轻轻提，慢慢移，先开窗，后吸汤”。
长江三鲜
包括刀鱼、鲥鱼、河豚，属回游性鱼类。刀鱼，学名刀鲚，鱼型狭长而薄，颇似尖刀，因此得名；肉质细嫩，腴而不腻。鲥鱼体扁而长，色白如银，肉质鲜美肥嫩，列全国“鲥、甲（中华鲟）、鲳、黄”四大名鱼之首；加工时不去鳞，以保持其真味。河豚古称“鳆鱼”，有毒，河豚富含胶原蛋白，有滋容养颜等功效。
黄桥烧饼
历史上，黄桥曾是江淮一带的粮食集散地，黄桥烧饼成为挑夫们的快餐。现分普通和精细两大系列二十多个品种，用料考究、制作精细、色泽黄亮、香脆可口，是江苏省名点之一。
刁铺羊肉
选用精心饲养的山羊，制作方法独特，无膻味，冷切、红烧、白烧均别具风味，老少食之皆赞不绝口。
中庄醉蟹
兴化市的传统名产，历史悠久，曾是清廷贡品。选料讲究，配制精细；肉质细嫩，色清比玉；其肉质细嫩，味道鲜美，且酒香浓郁，香中带甜，营养丰富。
宣堡小馄饨
宣堡小馄饨以产于泰兴市内宣堡镇而得名，具有皮薄馅嫩、味美汤鲜等特点，深受广大消费者喜爱。其中小馄饨的面皮，薄似宣纸，几近透明，可以用火柴点燃，堪称一绝。中央电视台曾拍摄《宣堡小馄饨》专题片。
溱湖八鲜
溱湖水域宽阔，水质清淳，所繁育生长的水生动植物味道鲜美，营养丰富。以其水产品制作的“溱湖八鲜”名宴而闻名。
（1）溱湖簖蟹：自古以来“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”，又称“南闸北簖”。溱湖簖蟹，青眼红毛，膏厚肉腴，为上乘之品。
（2）溱湖甲鱼：具有大、厚、团、黑四大特点，经常食用能滋阴补肾、凉血降压。常与童子鸡、甲鱼蛋、海参配成“霸王别姬”、“带子上朝”、“夜战马超”等名贵大菜。
（3）溱湖银鱼：通体透明、如晶如玉、体态纤细、形似柳叶、无鳞无骨，是稀有的水产品之一。
（4）溱湖青虾：壳坚色青，体肥肉厚，取其制成的各种佳肴，别具风味。
（5）溱湖水禽：溱湖水禽品种繁多，各种美食水禽的体内含有赖氨酸、丙氨酸、组氨酸等，既有野生风味，又有较高的营养价值。
（6）溱湖螺贝：壳薄肉嫩，味道鲜美，无臊腥之气，性温凉。经常食用可滋阴降火，降压补肾，平肝宣肺。
（7）溱湖四喜：有“大四喜”和“小四喜”之分。“大四喜”为青（鱼）、白（鱼）、鲤（鱼）、鳜（鱼），“小四喜”为昂（刺）、旁（皮）、罗（汉）、鲹（鱼）。用“大四喜”制作的各式大菜，实为溱湖美食之佳肴。“小四喜”均为野生，营养丰富，味道特别鲜美。
（8）溱湖水蔬：品种繁多，均为无公害绿色食品，一年四季，源源不断；色彩娇艳，水灵脆嫩。
